耐火電線電纜在發(fā)生火災(zāi)時(shí)能持續(xù)工作(傳送電流和信號(hào))，其本身延燃與否不在考核之列。阻燃電纜在火災(zāi)發(fā)生時(shí)很快中止工作，其功能在于難燃和不波及能自熄;而耐火電纜能在750～800℃的火焰燃燒中維持180分鐘正常運(yùn)行。

耐火電纜在火焰中具有一定時(shí)間的供電能力，在火焰燃燒情況下能保持該線路一定時(shí)間的正常運(yùn)行。通俗地講就是，萬(wàn)一失火，電纜不會(huì)一下就燃燒，回路比較安全。

耐火電纜的結(jié)構(gòu)和普通電纜基本相同，不同之處在于耐火電纜的導(dǎo)體采用耐火性能好的銅導(dǎo)體(銅的熔點(diǎn)為1 083℃)，并在導(dǎo)體和絕緣層間增加耐火層。耐火層由多層云母帶繞包而成。因?yàn)椴煌颇笌У脑试S工作溫度差異較大，因此電纜耐火性能的關(guān)鍵是云母帶。

由于越來越多的應(yīng)用場(chǎng)合要求電線電纜低煙無鹵阻燃，而這些要求基本上都通過電纜料的改進(jìn)來實(shí)現(xiàn)。目前阻燃電纜研究較多的方向是：（1）含鹵阻燃電纜的低毒、環(huán)?；?；（2）無鹵阻燃電纜料的高性能化；（3）阻燃電纜料的低煙化。